石川縣金澤市「兼六園」的美麗世界、岡山縣岡山市「後樂園」的幻想庭園和茨城縣水戶市「偕樂園」的梅園，是為日本最美的三大庭園。在明治時代(1867~1912年)以前是當地籓主獨有的特權，明治時代以後才開放給一般民眾參觀。這三個庭園都是大江戶時代的私人庭院，園內的建築，講究的是池泉迴遊式庭園，沒有日本庭園中的枯山水或其他代表性風格。造訪這三大名園必須在對的時間，才能看到最美的景色。
幻想庭園的岡山「後樂園」
鎌倉時代(1185～1333)以池泉庭園為主流，池泉庭園又分為很多樣式，而「迴遊式庭園」是以人造池為中心，迴遊於步道之間漫步賞景。後樂園的人造池為澤之池，位於庭園中央，左右分別設有島茶屋的中島、釣殿的御野島，以及擁有美麗的白砂和青松的砂利島。中島和御野島之間有一座石標，標示著過去郡與郡之間的分界，其遺跡仍然保留至今。
▲秋天焦黃的草坪，環繞著澤之池，頗有秋風蕭瑟、金黃炫麗之美（圖片來源：鐵蓮花提供）
後樂園有非常多的特殊景點，如：澤之池、延養庭、能量舞台、二色岡、流店等20幾個著名景點。在第二次世界大戰，很多景點全毀，現在看到的都是按圖重建，少數如流店，是在第二次世界大戰中倖存的建築物之一。流店是以流水穿過建築物中央，水中更散佈著六塊色彩優美的奇石，這是日本相當罕見的設計。
▲流店的建築外觀儉樸素雅，是大名 (日本封建領主) 漫遊庭院時休息的處所（圖片來源：鐵蓮花提供）
岡山是日本家喻戶曉的民間傳說桃太郎的故鄉，後樂園是大名 (日本封建領主)招待重要賓客的場所，也是大名休息之處。1884年，這座庭園的所有權轉移給岡山縣，並對一般大眾開放。庭園在1934年的洪水和1945年第二次世界大戰的轟炸中嚴重受損，之後依照江戶時代的繪畫和設計圖恢復原狀。
▲岡山天守閣眺望後樂園一景，後樂園被指定為歷史文化資產（圖片來源：Drinker提供）
「兼六園」的美麗世界
迴遊式庭園著名的作法是在庭園中挖鑿大池塘，堆砌假山，並在適合的地點穿插建造亭台與茶室，來訪者必須穿梭其間，才得以瀏覽全貌的庭園。霞之池位於兼六園中央，是園內最大的池塘，四周分布蠑螺山、內橋亭、徽軫石燈籠、虹橋、唐崎松、蓬萊島等名勝，讓遊客可以環繞池邊，欣賞四季不同的庭園美景。
▲徽軫燈籠和老楓樹，形成一片優美的景色（圖片來源：兼六園官方網站）
踏雪尋梅的「偕樂園」
1842年完工的偕樂園，佔地13公頃，園內共有100種共3000株的梅花，跟一旁的千波公園合起來總稱為偕樂園公園(300公頃)，是僅次於紐約大都會公園，世界第二大的都會型公園。走在偕樂園裡面，梅花香氣撲鼻而來，朵朵動人，不論是雪地賞梅還是在陽光下的梅園散步，都令人心曠神怡。
▲一縷縷淡雅清香、粉紅嬌豔、白色素雅的梅花林（圖片來源：偕樂園官方網站）
日本最美的三大庭園，一年四季都有大自然醞釀下不同的景色及園內舉辦的各項活動，很值得喜愛日本庭園控的旅人前往。每日開園和離園的時間，三大庭園皆有不同，以官方網站公佈的時間為準，而入園的收費參考如下：
後樂園：400日元/人；不妨可買岡山烏城天守閣+後樂園套票560日元/人，很划算。
兼六園：310日元/人；
偕樂園：因日本東北大震災之故，園區受災慘重，目前園內的修復工程已施工完畢，於2月全面開園，目前入園免費；但是如好文亭的參觀，則需另行收費。