說到威尼斯的慶典，除了眾所皆知的「面具嘉年華」之外，每年9月份的第一個星期日，還有個讓全城都瘋狂的節慶－威尼斯賽船節！
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這場世界上數一數二壯觀的划船賽事，當地人稱為「雷加塔」，每年這個時候，這座古老的水都將換上繽紛的樣貌，而這也是威尼斯一年若干個賽船活動中，最盛大的一場，2016年也將於9月4日熱鬧開賽，若有計畫要前往水都的旅人們，不妨來此看看不一樣的威尼斯，到大運河兩旁親自參與這場歷史悠久的盛事吧！
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賽船節(Historical Regatta)又稱傳統賽船節，大約從在13、14世紀時，這樣的船賽就已風靡威尼斯，而關於它的起源卻是眾說紛紜，有人說那與居民的生活有關，年輕的漁民喜歡在河上追逐、嬉戲或比賽，進而演變成家喻戶曉的船賽；又有說法是，威尼斯貴族卡泰麗娜，在嫁給賽普勒斯國王後，於1489年回到威尼斯。當時為了歡迎她，船隻在大運河兩岸排開，並在儀式結束後展開了競賽。如今，歷史已經不再，賽船卻一直延續了下來。
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賽事中，分成表演和比賽兩部分內容。表演又分體育性船舶編隊表演、模仿古代船隊化妝表演兩種。不同於面具節，在賽船節中，水上盛裝遊行的主角不僅是各個選手，裝飾華麗的傳統船隻更奪人眼目，繽紛的船把大運河點綴得五顏六色，可是一年中最難得的景色！
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比賽一開始，會先由打扮成古代貴族的船夫們華麗開場，船上的表演者化妝成達官貴人、各國國王和皇后，就連槳手也身著色彩絢麗的外國民裝服束。有的船還化妝成孔雀或海豚狀，甚至飾成中國古代的龍船，絢麗的服裝將水都拉回15世紀；而隨後的分組賽船更是熱鬧滾滾，男子組、女子組、兩槳、六槳等不同的賽事紛紛開賽，兩旁的遊客大聲地為船隻加油，原本寧靜祥和的水道，瞬間熱情、熱鬧了起來！
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正式划船比賽一般分4組進行，選手們經過預賽選拔後，才於此比出最終勝負！上一年的冠軍則為今年的當然選手，每組都有9條各塗著黃、紫、藍、白、紅、綠、橘黃、粉紅、棕色的船參加比賽，更講究的是，槳手的服裝，頭巾和腰帶的顏色要與自己船的漆色一致，看起來格外可愛。有如台灣的龍舟競賽，這些選手們也都經訓練有素，才能在這樣既小又窄且不易掌控的船中操控自如，而在這幾組賽船中，聞名的「貢多拉小船」組最為重要，被列在最後進行比賽。
而奪得最終勝利者，可獲得一面獎旗和高額獎金，若連續五次獲得冠軍的稱號，則會被命名為「槳王」，並獲得「桂冠」。
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原本已是觀光熱點的威尼斯，每年到了賽船節更是聚集了世界各地的旅人來此朝聖，若想一同共襄盛舉，可別忘了提早預訂飯店與機票，以及盡早準備相關行程！
Text｜安潔拉