苗栗有「山城」之稱，位在台灣西北部，東邊有雪山山脈橫列，西邊是台灣海峽，北有中港溪與新竹為界，南隔著大安溪與台中為鄰，地勢完整，崎嶇多山，是客家人分布區域，許多美景和人文活動保存很好，也是桃竹苗共同生活圈的一部分。
圖片 by Rich Tiger
客家山城有美食
苗栗各地都有不同特色的客家美食，因為客家人居住地大多是丘陵山地，在食物保存或勞動之故，客家菜傾向多油多鹹重口味。來到苗栗怎麼能錯過客家美食呢？其中以梅乾扣肉、薑絲炒大腸、客家小炒、福菜肚片湯等，都是首選，尤其再叫一盤當地土雞，那真是讓人食指大動，口齒留香。
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客家麻糬QQQ
客家麻糬又叫「粢粑」，是客家人一種非常重要的傳統美食。將蒸好的糯米，倒入石臼中，加一點食用油，用杵用力搗成糊狀，沾上花生糖粉，是一種大人小孩都喜歡，永不退流行的點心小吃。麻糬在客家是無論各種廟會、喜慶婚宴不可或缺的食物。
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魔幻隧道功維敘
想找一個不用日曬雨淋的景點，那功維敘隧道絕對是是第一選擇。在苗栗市貓鯉山公園幽靜山坡的功維敘隧道可說是苗栗的秘境之一，有百年歷史，曾經是縱貫線鐵路一部份，後來因鐵路全面雙軌而改線，隧道因此停用。直到2003年，成為苗栗市公所重新整理規劃出的新景點。隧道北口有日治時代的總督兒玉源太郎題字「功維敘」而得名。
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霓虹隧道長又長
隧道長達460多公尺穿越貓貍山，一進去古老隧道內，有不同顏色的霓虹燈，形成魔幻七彩光譜，相當夢幻，給人一種穿梭時光隧道的思古幽情。尤其是一對對牽手情侶走過，在多彩燈光映射下，有一種幸福色彩浮現。
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七彩隧道通幽境
走出隧道南口有一小盆地，有條步道是原來的火車軌道改線後修建成。步道兩旁樹木遮蔭，又有詩詞公告欄林立，沿途市集有各種商販叫賣，還有山芙蓉花朵綻放，也有藝人表演，真是一調生氣勃勃的詩意大道，是個令人流連的幽境。
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瑞雪杭菊在銅鑼
在台灣看雪景要登高山，而在平地要看「擬雪景色」就要看五月雪（油桐花）和十一月雪（杭菊），這兩種景色在銅鑼都可以欣賞到喔！銅鑼九湖台地的杭菊園區，一大片雪白花田，宛如在田間綠野上鋪了一層層厚厚的積雪，尤其陽光灑下，走在菊田裡，心情不由自主地雀躍起來。
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九湖台地日夜溫差大，苗栗多風濕度高，而酸性紅土利於杭菊生長，產量冠全台。苗栗銅鑼鄉是杭菊的故鄉，銅鑼鄉農會每年會定期舉辦活動，今年主題是『菊祥如意』在20號結束，賞花期11月到12月上旬，遊客賞花要趁早，要不就得等明年了。
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十一月杭菊盛開，覆蓋地面，猶如白雪鋪地，藍天白雲下，遠山飛鳥，構成一幅最美的圖畫，難怪詩人詩興大發：「青山飄搖五月雪，秋茶潤喉佳杭菊，銅鑼九湖白浪田，一片歡樂喜慶聚」。
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泡一壺菊花茶吧
杭菊中醫記載有驅風熱，平肝明目清熱解毒的功效。銅鑼九湖的杭菊製成品，大多銷往中藥店，而一部分製成菊花茶。當客人來訪時，泡壺菊花茶，加上幾顆紅棗一些枸杞，沖泡熱開水，是待客的上上好茶。
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來到苗栗除了自然美景客家美食外，農產品尤其豐富，像杭菊、紅棗、樟腦、香茅等等。現在這個季節水果更是多汁美味，如橘子、柳丁、柿子、柿餅等等。快快安排假期，到山城享受田園風光，品嚐美食，吃吃新鮮多汁的橘子，或是找一家景觀優美的農場，點一杯咖啡，好好享受快樂時光。