大陸蘇州是如許清幽、靜謐，感觸旅人意想的古意城市。以夜半鐘聲迴響聞名的蘇州名勝寒山寺位於今日的楓橋景區，造訪於此，不禁遙想當年唐．張繼的〈楓橋夜泊〉：「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」唐代文人張繼的這首詩作於現在中國江蘇省蘇州市，將蘇州月色、露霜、幾點星火，道盡客居他鄉的愁緒，對蘇州周遭環境的敏銳感知與情懷，展露無遺。
蘇州雅緻在遊河中亦略感一二，古運河游船是到訪蘇州值得體驗的項目，在星火爛漫的傍晚乘船更顯雅韻，在船上提供『聲由字出，字腔合一』的評彈節目，旅人盡得古老城市韻味。 蘇州不只是這樣，園林建築、戲曲博物館及巷弄美食，是造訪蘇州不可或缺的細緻體驗。
▲蘇州小有名氣的呂成芳老師評彈演出。
一、蘇州園林：中國四大名園之一
蘇州園林之美，久為世界稱道，作為中華文明遺產，自古物豐地傑，城市中的園林隨處佈置亭台樓閣，別具清幽風華。園林建築之佈局散發著韻味濃厚的古典意境，相比江南眾多市鎮，蘇洲流露一股專屬的靜謐和逸、俊秀暢朗。當地以拙政園、獅子林、留園、網詩園為最富於盛名之園林景區，但彼此各具特色。拙政園號稱天下園林之母，始建於明代正德年間，園林規模盛大，為中國AAAAA級旅遊景點，同時列入世界文化遺產名單，與「北京頤和園、承德避暑山莊、留園」一起被世界譽為中國四大名園。
▲拙政園花景。
園林中所見的山水橋石、廳榭亭館、花木水池是其風景特色，倘若傍晚在殿閣鋪路上散步，偶或得見疏影斜橫，花木暗香浮動，又或峰石假山錯置在宅間，造景特色則稟持「取勢在曲不在直，命意在空不在實」的概念佈置。關於拙政園之格局設計，早先由主人王獻臣拜託明代文士文徵明提供建議，才造成今日拙政園的恢宏典雅，傳遞獨特的詩意畫境。「留園」有吳中名園之冠美名，始建於明代萬曆年間，具有山水、田園、山林、庭園的四種造設，曲道迴廊通於全園，中部區域水景為宅間精華，相比於其他的園林建築，園中雲峰太湖石的“瘦、皺、透、露”與田園野趣風景則是其特點。
▲拙政園遠景，亭台水榭，無限幽美。
二、戲曲博物館：蘇州評彈藝術
蘇州的戲曲博物館有崑曲博物館、蘇州評彈博物館。蘇州戲曲博物館位在城東張家巷全晉會館，於光緒年間由寓蘇商人籌資興建，現在設有昆曲評彈、蘇劇和古典民族樂器等四個陳列室。評彈藝術作為江南地區的文化表演藝術，已流傳400多年歷史，因其戲曲表演形式比起京劇、豫劇、越劇、黃梅劇等較為簡便，適合在江南小鎮街巷內演出，現在上海的戲劇舞台，例如：上海天蟾逸夫舞台，則仍流行評彈一類節目表演。
評彈博物館設立原是為發揚評彈藝術，推廣大眾對於這一戲曲形式的認知，在館內設立基本陳列、特色臨展、館藏精品的項目，藉由各個有關層面之展出，便於遊客快速瞭解這一傳統藝術。
三、平江路與觀前街：巷弄美食
平江路與觀前街，彼此僅一巷之隔，平江路最著名是巷弄間的美食攤販與店鋪，其糕點小食注重造型，顯得色彩絢麗，例如：桂花糕、酒酿丸子、鲜肉月饼、海棠糕、竹筒糍粑，逛街之餘，品嚐稍歇，著實美味獨特。中國有蘇、魯、粵、川四大菜系，蘇系菜餚口感精緻，一些稍具規模的餐館則備有地道風味的蘇州菜餚，例如：松鼠桂鱼、蟹黄豆腐、糖醋排骨、糖醋鱼，注重刀工火候，烹調精心。沿路緩行，不難發現，曲巷流水，是這座小城的歷史記憶，現今則在市內多見一些文創店鋪，集咖啡廳、飯館、文創品商舖功能為一，其店舖之經營、創意佈置也成了現代江南蘇州的標誌風景。
觀前街則以鄰近的古代遺跡-道教建築群為出名，遺存1300歷史的殿宇、道觀，這也是觀前街名稱緣由，其商贩和百戲雜陳，只是周遭環境較為雜肆，不比平江路景色怡人。
▲平江路街道近照。
此外，蘇州還有鳳凰街、十全街等美食街，以及虎丘、滄浪亭等景點，鄰近還有同里、木牘等小鎮可以順便參訪。