在日本最想去避暑度假的勝地，就是長野縣的輕井澤，在台灣的避暑清涼的最好去處，首選當然力推就是溪頭了，溪頭從50年代起就是學子想嚮往的地方，所謂「溪阿縱走」是當年最熱門的景點。溪頭位在北勢溪(濁水溪支流)的源頭而得名，屬於南投縣鹿谷鄉管轄，也是台灣大學實驗林場之一。
圖片by Rich Tiger
金黃迎賓曼陀羅
一入園區往大學池方向，有好幾棵曼陀羅花，枝葉繁茂，金黃曼陀羅花串串垂掛，爭相鬥豔，猶如金庸神鵰俠侶書中記載，絕情谷的情花嬌豔欲滴令人迷戀。此花在印度和西藏，是最讓人意亂情迷的情花，全株有毒不可食用。
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竹籬木屑映晨曦
散步到漢光樓，有條花匠巧手鋪成的竹籬木屑步道，顯得古樸典雅，漫步其中，柔軟的木屑步道像地毯般舒適，不少遊客脫下鞋子，光腳觸摸體驗一下，去感受晨間陽光灑下，那份都市沒有的奢侈。
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蜿蜒竹籬步道，一轉彎變成了岩石步道，曲折通向林間小屋，真有「疏林映日照翠綠，竹籬盡頭有山屋」的詩境。尤其林中的健康廣場巧用林木搭建，更是遊客流連好地方。
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銀杏公孫活化石
群山環繞的溪頭，有竹林，有杉樹等，也種植一大片銀杏林，每到秋天，銀杏葉由綠轉黃時，一片金黃的銀杏林總是吸引遊客前往賞景。溪頭在日據時代，所栽植一百多株銀杏林，在台灣最具規模，銀杏又叫「公孫樹」有活化石之稱，是兩億年前的植物。
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雲霧溪頭有神木
在北勢溪源頭，是雲霧深濃的鳳凰山麓，溪頭神木駐立千年，這是台灣巨木排行榜位居第四名的神木，高38公尺，胸圍17.3，直徑5.51公尺，有2800多歲的紅檜。站在神木的露臺上，張開雙手仰望神木，感受一下神木磐踞在森林園區那種氣勢，是毅力的表現。大批遊客會在這裡休息聊天喝喝水，放鬆一下好好享受這裡的芬多精，山風吹來也趕走不少暑意。
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步道幽徑接詩意
如果溪頭是大地的肺，那森林步道是串起綠意的是血管，園區內有13條四通八達的步道，身處園區中，看的是無盡森林綠地，聽的是悅耳的蟲鳴鳥叫，看的是松鼠盡情的跳躍，身心享受透沁涼爽的清風，聞到的是花草香和林木香，踏在巧藝鋪設的步道，心靜了，身自然涼了。
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溪頭步道是多元，可分為休閒型如大學池步道和銀杏林步道，沿溪步道和神木步道，也有健走型，如巨石步道和賞鳥步道，還有登山步道如鳳凰林道，旅客可依個人體力和時間選擇你想走的步道。
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迷人的神木步道
神木步道前段，修竹綠意扶疏，尤其在竹廬可感受竹之美，王維說：「獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯」這裡詩意讓人心曠神怡，後半段路杉林整齊筆直，有時陽光透入，有時雲霧飄渺，這是溪頭空靈的美。
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竹橋橫臥大學池
大學池步道是從翠虹橋開始，步道全長910公尺，沿路杉林擁翠，巨石青苔顯綠十分優美。大學池池畔古樹林立，優美的孟宗竹橋橫臥翠池，站在橋上，頗有「一道長虹擁清風，湖上竹橋水裡現，人間放歌有何樂，老妻在側令人羨」。大學池迷濛的美，難怪在早期溪頭可說是新人度蜜月的首選。
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空中走廊試英雄
走在步道看林木覺得樹好高，走在空中走廊看杉林，才感受到自己得渺小，空中走廊約有七層樓高，全長180公尺的鋼骨架設的天空步道。走在兩旁碧綠蒼翠的樹頂上，有一種君臨天下的自在，而眼前參天古木林立，才知人類何其渺小。
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溪頭自然教育園區，海拔1150公尺左右，面積有2500公頃，經年氣候涼爽，有如人間仙境，是一處理想的森林浴場，園區內遍植杉、柏、檜木等木本植物約300多種，草本植物也超過1300種，可以說是一座活得自然教室，也是國內知名的避暑和爬山健行的聖地。酷暑的到來，快快安排一趟溪頭之旅，絕對物超所值。