起源於印度的佛教，在向外傳播時依歷史時時期以及地理位置被分為三個派別大乘佛教（又稱北傳佛教、漢傳佛教）、上座部佛教（又稱南傳佛教、小乘佛教）以及密乘佛教（又稱藏傳佛教），往北經中亞細亞傳到中國內地，再傳到韓國、日本、越南等地，屬於北傳大乘佛教；向南經斯里蘭卡，然後流傳到東南亞的緬甸、泰國、柬埔寨、寮國，及中國雲南傣族等地區，屬於南傳佛教，也叫上座部佛教（小乘佛教）；大乘佛教發展到後期（約七世紀），吸收了印度傳統的婆羅門教的一些理論和方法，發展出金剛乘，也稱為密乘佛教（藏傳佛教）。
上座部佛教，除了大家熟知的泰國外，在東南亞唯一的內陸國以及為二之一的共產國家：寮國，在北方的古都「龍坡邦」，整個古城都是信仰者的天堂。 雖說整個上座部佛教盛行的東南亞國家都有托缽的儀式，甚至整個寮國都有，但是龍坡邦的市區內的廟宇又多又集中，當僧侶在同一時間上街化緣時，整個場面的確是壯觀又熱鬧。
托缽民眾誠心跪坐來施予奉獻（攝影：TravelAddict - 旅，上癮）
依照時間不同，每天晨曦尚未破曉時（夏日約莫五時至六時，冬日約莫五點半至六點半），路上就會看見身著橘黃色僧袍的和尚魚貫而出，跪坐的信眾忙不迭地端正身體，趕緊雙手合十，準備待會的奉獻。待僧侶們經過，從竹筒中小心翼翼的拿出食物，《蹦虔誠地放到僧侶腰間的銅缽中。上座部佛教教義中，僧人的飲食忌酒不忌肉、過午不食，每天的糧食都要靠清晨托缽化緣，有什麼就吃什麼，所以每天早上他們都要出門化緣，並對佈施者祈福，日出後就要回到其寺廟開始一天的行程，也因此托缽時間總是在晨曦未破曉時。
破曉前化緣，天亮後則須回寺廟裡開始一天（攝影：TravelAddict-旅，上癮）
「托缽」以施與人福利，可以財施、法施、無畏施為主，也就是施與財物、飲食乃至佛法為本義。意即為了幫助一切眾生，將自己所擁有的財物或法給予眾生。 除了信眾托缽於僧侶外，在這裡也可以見到僧侶的「反托缽」將化緣來的物品反饋給在跪坐在路上的小朋友，由此可窺小乘佛教布施之目的，在於破除個人吝嗇與貪心，將化緣來的缽中飧來利他者以成就自我。
信眾與僧侶在托缽中彼此牽絆（攝影：TravelAddict - 旅，上癮）
來到寮國龍坡邦，在觀賞清晨佈施時，也請保持距離，安靜觀看，以示尊重當地的文化以及僧侶及信眾。