提到帶孩子自助旅行，通常讓人立刻聯想的可能是覺得麻煩和疲累，不過，不少願意帶孩子一起去自助旅行的父母都表示，其實只要多一點設計，帶孩子自助旅行，無形之中能幫他們培養七大能力。
（和孩子一起規劃自助行無形中也培養孩子其他能力。圖片來源：lifehacker）
1.學計畫
說到旅行，每個孩子都愛，也會有很多想去的景點，以往可能都是父母安排好行程後，帶著孩子出門，然而，這一次不妨與孩子一起討論目的地，一起查詢周邊景點，一起安排交通工具、房間等，或許一開始孩子仍不太熟悉，有許多部分需要父母的引導，然而，在一次又一次的經驗中，其實無形中也教會孩子計畫的能力。
2.學觀察
孩子透過觀察與模仿來學習，藉由問問題，來理解這個世界。因此，如果帶著孩子到不同景點，尤其是出國，孩子會看到、聽到不同的景色與聲音，也會注意到生活習慣的不同，而父母則可以透過詢問，幫助孩子去發現，甚至藉此替孩子們解說不同地方的文化深意，幫助孩子看得更深、更廣。
3.學溝通
要到一個地方旅行，從決定地點開始就需要不斷溝通、表達，才能共同討論出最適合大人和小孩需求的行程，而旅途中，簡單的點餐或問路等，也都可以交由孩子去嘗試，不僅訓練孩子的膽量，也讓他們從中嘗試說出自己的意見與想法，藉著溝通表達，孩子不僅拓展交際的能力，也學會如何適切表達自己的想法。
4.學金錢管理
在旅途中，免不了的就是用錢了！在出門前，父母可以教孩子認識貨幣，讓他們對金錢有概念，遇到買餐點或飲料時，交由他們自己支付，等孩子年紀稍長，則可以進一步討論這次出門想帶多少錢，並且在旅途中讓他們學習記帳，學分配，相信在過程中也教會他們如何管理金錢。
5.學問題解決
旅途順遂是每個人出遊時的心願，然而，有時還是會有問題發生，像是找不到路等情況，這時候，父母別急著出手，不妨讓孩子自己練習解決，可以找地圖，也能問路人，總之，在困境之中，才能讓孩子有機會學到如何解決問題，身為父母只要給予孩子適度的鼓勵與引導，相信他們，就有機會看見他們的能力！
6.學照顧自己
旅途之中總有不少讓人驚豔的地方、值得探索的事情，若孩子想嘗試也無非不可，然而，過程中除了需要徵求家長的同意外，也要懂得如何保護自己，讓自己在安全範圍下進行，除了身體上的安全之外，一天旅途後，若發現孩子累了，父母也可以適時詢問孩子，引導他們感受自己，學著將感受表達出來。
7.學記錄整理
一趟旅程裡總有不少的照片和戰利品，更重要的是這趟旅途中的美好點滴，旅行結束後，可以讓孩子學習整理記錄旅程，年紀小的孩子，可以用畫圖方式表達，重要的是透過旅行中累積文字記錄與整理過程，除了讓孩子再次咀嚼，也能將整個旅程做最終的統整。
親子自助行雖然看起來有不少的事情需要注意，然而「寓教於樂」，親子自助行在共同規劃、設計時就已經展開，其間所經歷到的與最後的整理，不僅讓我們擁有更親密的親子關係，更重要的是，這是學校課本內學習不到的軟實力，將在一次又一次的旅程之中，於孩子身上建立。