琵琶湖是日本第一大湖，位在日本本州滋賀縣。湖水來自於周圍的山地，總面積有670平方公里，是日月潭的84倍大，自古以來是日本東部通往北陸的重要水道。因為湖水清澈，亦是京阪神地區居民飲用水的主要供應地。琵琶湖是世界第三古老的湖泊，僅次於貝加爾湖和坦干依喀湖，在1950年被日本政府指定為國家公園。
圖片by Rich Tiger
琵琶湖大橋
在湖頸段最狹窄處，建有琵琶湖大橋，於1964年開通。以橋為界，把琵琶湖分為南北二湖，北湖是南湖11倍大，湖中最深處達103.6公尺也是在北湖。大橋本身建構雄偉壯觀，有飛龍躍湖之姿，橫臥湖面，也是拍照的好地方。在大橋附近的手信店是板本地區最大手信店之一，店內主打各款米製品、道地的農產品、近江牛肉、滋賀清酒等，值得一逛。
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揚帆藍波自在遊
乘船遊湖是放鬆有趣的體驗，盡情享受湖光山色的美，欣賞湖面飛翔的海鷗。你可以點一杯咖啡，體驗船上設備，好好感受一下密西根號遊輪充滿西部風情的氛圍；也可以登上最高層的空中甲板，360度地自由眺望，遠近山巒層層，壯麗美景另人屏息。
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邂逅長濱城
長濱城是琵琶湖重要的旅遊據點，位於湖濱公園內，是戰國英雄豐臣秀吉由平民躍升籓主的根據地也是其生平第一個史跡的所在地。從城上的天守閣遠望，隱約可看到湖中的竹生島，也可以欣賞湖水山青連成一片，尤其傍晚落日時分最美，所以長濱夕照，是日本百選之一。
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夜遊長濱城別有一番不同的景緻。秀麗的長濱城在月光下，顯出一種翡翠般的美，一位詩人寫到「古今明月照長城，雲卷霞被青山頭，放歌長嘯故鄉曲，悔嘆雄心覓封侯」。站在長濱城的樓階，皎潔的月光，琵琶湖的潮聲有一種靜雅淒清的美，遙想當年豐臣秀吉的風姿。
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堅田落雁浮御堂
擁有近江八景之一「堅田落雁」的浮御堂，原名海門山滿月寺，顧名思義在滿月時，坐在浮御堂前聽海觀潮，圓月照在湖面上，聆聽遠處的大雁啼聲，難怪松野芭蕉也讚嘆浮御堂的美，也深愛這裡的幽靜。頗有「涼風吹夜松，明月映波心，古寺清音響，猶讀金剛經」的禪空。
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浮御堂歷史悠久，相傳在平安時代，惠心僧人都源信為了祈求琵琶湖上安全和度化眾生，於是在湖中修建寺廟，此為臨濟宗的寺院，也是大津地區的千年古寺。山門古樸，左右兩棵老松挺拔峻立，非常莊嚴雄偉，寺內花園古松造型獨特，好似飛龍舞空，也似長龍迎客，令人留連不忍離去。
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浮御堂是一座露在水面上的佛寺，長長的石橋連接大殿與園區，大殿供俸著十一面觀音像。此時坐在橋旁，凝視著，晴空萬里下大雁飛過水面、橋邊的老松樹、岸旁的石燈。聆聽著，潮水輕拍的浪濤聲，有如登南海普陀山的朗誦經聲。滿園蒼松應海潮，質樸古寺處處幽，難怪浮御堂的堅田落雁是近江八景之一。
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小池秋色話私語
在琵琶湖濱有一座西洋式的玫瑰園，園區有薰衣草、松樹、楓樹環繞著小池，小橋橫跨池中，造型有如歐洲農場。園內一對造型有趣的紅鶴雕塑十分可愛，像極了小情侶在互訴衷曲。花園旁的高台樓閣雖是現代建築，但是在藍天白雲下也有一種愜意的美。
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坐著遊輪，欣賞琵琶湖的壯麗自然景觀，感受這裡的優閒；用一顆虔誠的心來到浮御堂，遙想僧人慈悲的心，成就了海門山滿月寺的莊嚴。琵琶湖的悠靜、琵琶湖的美，讓人驚嘆，讓人回味。