現代人因為過慣了都市水泥叢林的生活，因此，每當在高溫37度以上的夏天，人民只好待在冷氣房裡過著封閉的生活。其實只要走入山林，就可擁抱青山翠谷的美景，也可聽流水淙淙滑過心田，更可享受森林裡清涼的芬多精。而鹿谷的小半天就是這樣的美景地方，不但有漂亮風光，更可享受美食，值得旅人遊憩的好地方。
圖片 by Rich Tiger 小半天的民宿
圖片 by Rich Tiger 溪頭銀杏林
鹿谷因為擁有一座以「台灣輕井澤」之稱的溪頭而著名！鹿谷鄉古稱作「羌仔寮」，因為在從前，此地是山羌棲息地。1920時，日本人統治台灣時，因此地是山羌棲息的谷地，又羌與鹿外型相似，所以改名為鹿谷。鹿谷屬於鳳凰山餘脈谷地，北有濁水溪環抱，南有東埔蚋溪蜿蜒南側，此溪源頭谷的就是著名的溪頭。東埔蚋溪中段便是有如仙境的「小半天」谷地。
圖片 by Rich Tiger 溪頭的地標-大學池
圖片 by Rich Tiger 鹿谷山脈蒼翠
南投151縣道是3號省道聯絡溪頭的主要道路，路到鹿谷鄉廣興村又轉投55-1縣道(光復路)便是進入小半天的主要門戶。公路走了5.9K就可看到一座高聳雄偉的小半天高架橋，這是全台最高三跨式脊背橋。橋的總長度有370公尺，離地面約有60公尺，從過橋後的觀景台遠看此橋。只見紅色斜張橋索，緊抓橋面橫跨青山下的東埔蚋溪，高聳入雲的小半天高架橋，在山嵐飄渺、青山翠谷烘托下，真像進入仙境的神橋。
圖片 by 官方圖片 鹿谷地標-小半天高架橋
圖片 by Rich Tiger 翠綠的小半天溪谷
如果說竹山是竹子的故鄉，那小半天是竹子的院落。因為小半天的孟宗竹產量占全國的1/2，因此，小半天無處非竹林！走在小半天的山徑上，只見道路兩旁長著是鬱鬱蔥蔥的翠竹蔽天，無論是晴天的油綠青竹發亮、或是細雨飛灑的珠露洗竹悅耳聲，都是小半天詩意的美。
圖片 by Rich Tiger 小半天美麗竹林
圖片 by Rich Tiger 幽篁竹林有石階
石公靈佑小半天
從投151縣道距離溪頭不遠的崩坎頂轉愛鄉路就可到鶴山廟，鶴山廟恭俸慚愧祖師，是當地和雅村的信仰中心。而離鶴山廟不遠的大石公更石傳奇！大石公位在愛鄉路旁，面寬29公尺，厚有4公尺，以40度斜角插入土裡不知有多深，歷經賀伯颱風、桃芝風災、921地震、依舊屹立不搖的守護村莊，所以被尊稱為「大石公」。
圖片 by Rich Tiger 小半天大石公
圖片 by Rich Tiger 靈石保佑小半天
大石公相傳是一顆蟾蜍石，能招財進寶、保佑平安、所以村名尊稱為蟾蜍公(台語發音近似招錢公)，因此石穴裡擺設神龕，架設許願卡、許願池，供人參拜祈福。石穴裡掛滿許多木片許願卡，當風吹石發出叮噹清想，似乎人們把心聲傳達給大石公聽一般。肅穆的情境，向日本神社般的幽靜。
圖片 by Rich Tiger 小半天幽靜的營地
圖片 by Rich Tiger 大石公許願台
大石公的石壁上有許多海底生物的話石，像石龍、巨蠔、海貝等鑲嵌於石壁上，加上石壁色彩繽紛，除了可供生物學家研究之外、也因為石穴寬大，可供十多人泡茶休憩，或是靜坐的好地方。大石公背後竹林密布，石階棧道整齊，氣侯涼爽宜人，是值得賞石看山、步行健身的好地方。
圖片 by Rich Tiger 彩岩迎風許願板
圖片 by Rich Tiger 年代久遠大石公
從大石公右側石階往上走，就是竹林小徑，走了百來公尺，就可看到一座路標，把不同的路徑通往那裏寫得清清楚楚。走在竹中小徑，清脆的孟宗竹林夾道歡迎，鬆軟的泥土小徑，讓雙腳感覺踏在舒適的地毯上，真是棒極了！
圖片 by Rich Tiger 竹林中的路標
圖片 by Rich Tiger 小徑清幽伴竹林
有些竹林中的石階步道，雖然陡升向上，爬起來很累，但沿途翠竹亭亭屹立、石階上綠色藤羅滿佈，好像老天爺位你鋪上綠地毯般的美，涼風輕吹，真是宜人！到了半山腰觀景台，可看到腳下的和雅村農舍整齊、果園綠地、清山圍繞，走到這裡心情為之輕鬆！如果累了可以往下走回到村裡、體力好的可以登上往樟空崙山的健行步道，就看遊客的選擇了
圖片 by Rich Tiger 石階上的綠地毯
圖片 by Rich Tiger 山谷裡的農舍
長源竹林有涼泉
在鹿谷要看杉林就要到溪頭、要看銀杏就要到武岫農場的銀杏林、要看湖就要到麒麟潭、那要看竹林就要到小半天，小半天的竹林真是沒極了！滿山滿谷的像綠羅裙把鹿谷遮出一片涼意。而小半天的長源圳古道，有清澈的古圳涼泉，搖曳多姿的翡翠竹林，走入竹林的幽靜，有如王維詩「獨坐幽篁里，彈琴復長嘯」的樂趣了。
圖片 by Rich Tiger 長源圳步道入口
圖片 by 官方照片 武岫農場附近的銀杏林
長源圳古道的入口，就在投55鄉道，桃花源渡假村的對面。出口是在55鄉道孟宗竹林古戰場處，是一條老少咸宜的環狀步道。步道長約3公里，大部分的路徑是坡度平緩，僅一小段下坡石階較陡，是一條是和普羅大眾的健行步道。長源圳是開鑿在日本大正年間(1924年完工)的百年古圳，溝渠隱身於竹林中，水質清澈、魚蝦豐富、漫步其間，十分愜意自在。
圖片 by Rich Tiger 長源圳的翡翠竹林
圖片 by Rich Tiger 古老的長源圳
這一片修長竹林的美，是以「雅、幽、涼、靜」為特色。林相優美，篁竹節節高升，像高風亮節之士，這是雅的地方。竹林深遠、乾淨清潔，這是幽之美。林高蔽日、清風微拂、毫無煩囂、這是清涼的特色。這裡遠離紅塵，沒有吵雜，只有鳥叫蟲鳴，是個安靜沉思的好地方。
圖片 by Rich Tiger 竹林裡的成串香蕉
圖片 by Rich Tiger 古圳幽幽竹林搖
有位朋友描述長源圳竹林古道說：「竹林裡、古戰場、彎小徑、就道渠、霧色輕、光微白、蟲鳴叫、鳥呢喃、涼風吹、身輕鬆、心愉快、靈性揚」。長源圳古道竹林裡最美的鳥，是驚鴻一瞥的藍腹鷴，紅白黑藍的毛色，在林中出現是最吸睛的亮點。
圖片 by Rich Tiger 長源圳竹林連綿
圖片 by 官方圖片 美麗的藍腹鷴
最美人文小半天
小半天除了自然環境美之外，當地的民宿也走自然風，與山林融入，景色清幽。有的是整棟山木搭建，木造的樓房，檜木的房間，木頭的亭台，在一片翠綠世界顯出高貴的特色。尤其是有些民宿處在竹林茶園之間，一住進來自然清涼。坐在庭院中的涼亭遠觀茶園，連綿的茶田是綠的，山靈上的竹子也是綠的，真是美呆了！
圖片 by Rich Tiger 檜木民宿自在遊
圖片 by Rich Tiger 綠色茶園接竹林
民宿的庭院裏外，或是山坡上、小溪邊、步道旁，綻放的花朵，色彩繽紛，成為旅客流連小半天景點的魅力所在。聽民宿主人說，小半天冬天更是美麗，李花、梅花更把這裡的山坡溪谷，點綴得十分清雅優美。
圖片 by Rich Tiger 紫色花朵多夢幻
圖片 by Rich Tiger 帝王金蓮多珍貴
在和雅村有許多山中美食餐廳，有的主打茶餐、有的是山菜有名。但是小半天多竹林，因此，這裡的竹筍是有名，冬季過後的冬筍是老饕的最愛。尤其在春雷初響後，孟宗林中新冒出的竹筍，只要切成脆片放在湯中，加點香菇、排骨，當煮開筍湯端上桌，新鮮爽口的筍湯吃入肚中，讓大夥免不了有幸福的快感。
圖片 by Rich Tiger 珍饈竹筍冒出土
圖片 by Rich Tiger 老饕愛吃竹筍湯
因為小半天多山多竹林，加上北勢溪(東埔蚋溪源頭)河谷蜿蜒流過，因此溪中盛產溪蝦河魚，竹林中多野放山雞，又有許多野菜蔬果、香菇乾菜，這些素材給餐廳的大廚有發揮空間。像筍干扣肉、入口即化、肥而不油。酥炸的溪蝦、香菇，吃起來香脆而不膩。白斬雞，吃進口中，肉質Q彈柔嫩，而雞肉質感有勁而不老。其他像清炒野菜，苦瓜鹹蛋都是上乘之作。所以來趟小半天享受美食，是趟幸福之旅。
圖片 by Rich Tiger 竹筍控肉炸溪蝦
圖片 by Rich Tiger Q彈有勁白斬雞
有位朋友來了小半天旅行之後說：「綠竹抱石賞青翠，紅塵煩囂心放空，山中美食配佳景，舉茶笑談自在翁」。當然啦！旅行只是讓忙碌的現代人，有悠閒放空的輕鬆。尤其到小半天，看到天是藍的，雲是白的，四周山巒竹林是綠的，只是此地的旅客是悠閒自在的！就算邊賞步道上的花草，那心中的沉醉是幸福的芳香，不覺得會高聲吶喊，「賞景悠遊小半天，快樂自在似神仙」！