聖誕節即將來臨，歐洲的街道上已經充滿了濃厚的耶誕氣息，除了各店家的拍賣，還可逛逛熱鬧的聖誕市集，真是舉家團聚、歡慶的日子！在德國，每年的11月底開始到平安夜為止，少數聖誕市集會開到12/30跨年前夕，各個城市都會有規模不等的聖誕市集。不同於一般商店早早打烊，聖誕市集都營業到10:00~22:00左右，連周日不打烊喔！
▲12月時，最重要是與親友相聚及逛聖誕市集，共度美麗白色聖誕節。
在下著大雪的冷天，與三五好友喝杯熱紅酒、吃烤肉、一起做蛋糕、買些裝飾品布置聖誕樹&門窗，在異國也能幸福過個白色耶誕！除了逛街購物外，德國人在聖誕節「前」都預備什麼物品來歡慶節日呢？一起來了解歐洲一年一度盛會吧！
▲一年一度的聖誕市集是德國人最期待的日子，夜晚裡仍然可以逛街、聚餐。
聖誕節「前」的傳統習俗
1.倒數日曆(Adventskalender)
約莫11月中開始，各個店家、超市都出現各樣式的倒數日曆，最常見紙板盒裏頭藏著巧克力、茶包、香水........等等的小禮物，類似小時候玩的戳戳樂，從12/1開始，一天戳一個洞，每天都有個小禮物，直到聖誕節的到來！另外，還有拼布製成的日曆可重複使用，一塊布上面有24個聖誕襪或是聖誕老公公，每個口袋裡都放個小小驚喜，這樣孩子們每天最期待的就是抽禮物時間!
▲各種造型的倒數月曆，每天都有小禮物可以抽，大人小孩都喜愛！
2.倒數蠟燭(Adventskranz)
倒數蠟燭是將四個大大的紅色蠟燭放在綠色花圈上，再做點金銀色裝飾，一般早市、花市都可以買到。從11月最後一周開始(倒數前四周)，家家戶戶或是公司行號都會點上第一根蠟燭，第二周點上第二根以此類推，直到聖誕節的前夕，四根蠟燭都會一起點燃。而在德國每家所用的聖誕樹、花圈都是真的綠色植物，花圈可以每年購買新的，聖誕樹則可以跟專賣植物、家具的賣場租用。
▲每次點上倒數蠟燭就特別有過節氣氛，公司、家庭都會買新的蠟燭來一起倒數這個期待的日子。
3. 耶穌馬槽(Krippe)
每個教堂、聖誕市集的某個角落都會放大小不同的耶穌馬槽，大部分是木頭或是大理石雕刻而成，主要人物有:小耶穌、約瑟、馬麗亞以及三個博士，小小耶穌會被放在搖籃裡，再點上黃色的小燈，顯得可愛又溫馨。有許多小型的馬槽會雕刻成手工藝品，許多人也會買來放在家裏做裝飾品。
▲每個聖誕市集、教堂的一個角落都會有各樣式的耶穌馬槽。
德國人如何過聖誕?
在聖誕節的那幾天，是德國人與家族、好友團聚在一起過節的日子，他們喜歡休1~2周的長假在家陪陪家人、修繕房屋、整理花園、打掃門面，就像台灣過農曆新年一樣慎重。然而，在德國的天主教教堂比例較高，大部分的德國人會在每年的這個時間進入家裡附近的教堂望彌撒，唱詩歌、聽音樂會，有些教堂聚會結束後提供熱紅酒(Glühwein)，提供鄰居們相互交流的時間。
▲天主教堂在聖誕特別聚會時會給予特別的祝福與祈禱。
在12/24孩子們會回到家裡將聖誕樹架起，並在下方放著家人們抽籤指定的禮物，到了晚上到教堂做禮拜、唱詩歌、喝熱紅酒，回家拆禮物。12/25號會一起吃中餐、到教堂聽音樂會後再共度晚餐。
▲參觀聖誕市集時別忘了注意營業日期與時間。
在德國如此重視的聖誕市集中，有許多都是熱門景點，包括像台灣遊客熟悉的海德堡、羅騰堡，慕尼黑等地，熱鬧的聖誕市集是11月底到1月旅遊的重頭戲，趁著這段時間到德國旅遊時，一定要走進市集中，體驗這一期一會的溫馨盛會，下一篇將繼續介紹在德國聖誕節都會到市集必買、必吃的好物，在尚未到訪前，先熟悉一下也能率先體驗這溫暖佳節！
【貼心小提醒】
聖誕佳節在德國旅遊時，需要注意的事項：
- 查詢12/23-12/26各個景點、博物館、餐廳的營業時間，以免撲空，在這兩天只有少數店家營業，市中心也顯得較冷清。
- 大部分的聖誕市集、商店、餐廳會在12/23前結束營業，只有少數幾個市集會營業到跨年的前一天。若想要體驗熱鬧聖誕市集的朋友，記得要在12/24之前去喔。
- 下大雪時火車容易誤點或是停開，出發時需要隨時掌控德鐵最新消息。
- 長途旅行的火車票、巴士票也需要提早預訂，早鳥票除了較省也避免一票難求的窘境。
- 在境內旅行可提早幾天出發，才能避開擁擠的返家人潮。