像瑞士的少女峰一樣，塔塔加鞍部這裡擁有多座3000公尺以上的高峰，也是前進玉山的門戶，而鹿林山和麟趾山就像兩位守將，屹立在玉山的門口。山勢渾圓、視野寬廣、前有阿里山森林遊樂區，後有雄偉壯麗的玉山山脈，而寬闊的草原步道，濃密清涼的黑森林，更可供給多彩多姿的遊憩活動，真是值得接近的山頭。
鹿林山有兩個山頭，分為鹿林前山海拔為2862公尺，而標高2845公尺的鹿林山是另一個山頭，兩座山頭就像鹿角的相依相偎，加上山頂松樹林立，故名為鹿林山。因為視野極佳，白天可遠眺玉山連峰、阿里山區，晚上也是觀星望月的好地方，所以中央大學的大氣科系，也在此設立天文台，更值得遊客參觀。
圖片：鹿林山-麟趾山步道by Rich Tiger
麟趾山舊名是大竹山，在1985年政府成立玉山國家公園後，改名為麟芷山，近幾年才定名為麟趾山。山高雖有2854公尺，但緩坡連綿、加上步道設施完善，可供一般人親近趣遊。山頂視野絕佳，放眼望去四周山脈盡收眼底，晨曦撒地可看日出，黃昏時，金霞滿天，紅日西墜，真是美不勝收。
萬夫莫敵大鐵杉
要到鹿林山-麟趾山遊憩，一定要經過玉山大鐵杉。塔塔加遊憩區內的大鐵杉名氣很大，因為這是進入鹿林山-麟趾山、玉山的總門戶。到這裡的遊客一定會抱著興奮心情，在大樹下休息拍照留念，因為在這裡他們即將邁開步伐，走向雄偉大山的起點。
大鐵杉神木有800年的樹齡，樹高約24公尺，胸圍有6公尺，在離地約10公尺處開始分岔，形成一頂傘狀的樹型。枝幹寬廣、曲線優美、有如飛龍凌空的伸向天際。而傘狀樹型的低垂杉葉，更像古代皇帝的華蓋〈涼傘〉的美，守護著玉山神山，就像樹神樹精靈一樣守護著這片山林。
大鐵杉不但是塔塔加鞍部的地標，更是許多步道的分岔點。他的位置剛好是在通往玉山登山口，及鹿林山-麟趾山、鹿林山莊的T字形岔路口的左側地方。樹下就有路標指示牌說明方向，也有公廁供遊客方便，因此有不少遊客會在樹下休息、充電。
大鐵杉立在T字路口，無論是要輕鬆走向鹿林山-麟趾山，或是要挑戰東亞最高 – 玉山，都要從樹下低頭走過。因此，大鐵杉就像守護玉山的大將軍，「一夫當關、萬夫莫敵」，氣勢威武的保護山林。
接雲攬翠高山頭
鹿林山-麟趾山的步道有多條可供挑選，從大鐵杉右轉林道，兩旁高大樹木遮蔭，走起來很清爽。步行1.6公里就到鹿林山莊，以及鹿林山登山口。在一片松林中有棟檜木構造的日式山莊，環境清幽，偶有雲霧飄渺，住在這裡有一種被幸福包圍的感覺。
從鹿林山登山口轉入約50公尺，有座檜木搭建休息站。遊客在此休息之後，沿休息站右側木棧道而上，緩升700公尺，兩旁都是綠竹高大成牆遮蔭，走在其中心情輕鬆。在幾個之字形轉彎，便到鹿林山三角點。
圖片：鹿林山-麟趾山步道by Rich Tiger
在鹿林山三角點往右是到鹿林前山，左轉便是往麟趾山緩坡。沿途松林錯落在步道兩側，有時風吹松枝的聲響，搭配林中鳥叫聲，給旅客一種輕快悅耳的呢喃。遊客踏在松針鋪地步道上，那種柔軟是遊鹿林山的特權。
圖片：鹿林山步道上的鳥by Rich Tiger
從鹿林山到麟趾山棧道高低起伏，兩旁緩坡連綿，這裡草長特別綠、特別柔軟，如果躺在草地上看著白雲飄過，享受山風吹拂，格外有種甜蜜的享受。
雲在這裡，像個調皮的魔術師。當晴空萬里時，山岡上天是藍的、草是綠的，而雲像雪白的棉花飄過天空，躺在草地上的人，彷彿一伸手就可摸到一樣。有時雲會化作山嵐，飄渺的雲霧從山谷緩緩升起，不一會，把一座座翠綠山頭，濃入在白霧中，此時像個夢幻的仙境。
水池是松林中的鏡子。清澈無波的水面，映著松林草坡倒影，格外的明亮。 而水池上下的松林，當白雲飄過，清幽是這裡的寫照。這些水池，白天是旅人休憩的地方，而晚上是動物飲水之處。聽山裡的住民說，早期這裡有很多水鹿，或許鹿林山的得名是與此有關。
在鹿林山與麟趾山鞍部，步道就分四條：一條通往林道，一條是返回鹿林山，往前的路分為兩條，一條登上麟趾山，可以飽覽四週高山，有一種「登泰山而小天下」的悠閒。
一條是繞過麟趾山，路從斷崖上通過，沿途深谷深壑，松立崖壁而生，迎風搖曳，樹上金色松果叢生，在陽光下非常耀眼。而山壁上的高山杜鵑和不知名的花卉，除了滿足旅人的目光，更是旅途上的一種解憂劑。
這條臨崖步道會經過黑森林，一大片的百年黑松錯落在步道斜坡上，濃密的松針遮蔽整個天空，形成一大片幽暗墨綠的秘境，也是一座天然的冷氣箱。在這裡可以靜下心聆聽大自然的樂章，也可以享受心靈的喜悅。
翻越麟趾山的兩條步道，會在正對玉山前峰的山坡台地上，再度合為一條下坡路徑。有許多登山團隊會在這裡小憩，天晴時，看群峰傲視荖濃溪的深谷，或是看走上玉山前峰的蜿蜒小徑上的登山客。起霧時，看雲霧把四周山頭渲染成白，像國畫般的美。
下到麟趾山山腰，便是高約2600公尺的玉山登山口。國家公園在這裡把玉山群峰的名稱、高度都標示出來，讓旅客充實了地理上的知識。這裡是爬玉山的希望里程碑，也是登玉山後的驕傲勝利碑。就連沒爬上玉山的遊客，也可在此拍照留念，滿足一下虛榮心，這裡因為氣溫較低，因此松樹上結滿松蘿是一大特色。
圖片：玉山登山口附近的松蘿by Rich Tiger
圖片：玉山登山口附近的松蘿by Rich Tiger
全球最大旅外人士網站 InterNations，在2016年針對國民生活品質和個人財務評量。台灣擊敗66國家和城市，榮獲全球最宜居住地寶座，這真的令人興奮的尊榮。而台灣雖小五臟卻很豐富，尤其自然環境和人文素養也很多樣。尤其是一天之內，就可以看山看海，住在這裡真是幸福。雖然入秋了，天氣一樣嚴熱，安排一趟與山約會，走入鹿林山-麟趾山的懷抱，享受天然的大冷氣，青色山巒、雲霧煙撒，這是旅程上最好的選擇。