聯合國教科文組織於1994年列入世界遺產目錄的下龍灣，是一個位於東京灣的近海島嶼群，在哪一千五百平方公里的海域上分布著一千六百座左右的大小石灰岩小山峰，其造景奇異，景色優美，來過當地的中國遊客也認為與桂林的景色有如出一轍的美麗，也因此也給了他一個「海上桂林」的稱呼。
下龍灣美景是吸引世界各地遊客道訪越南的其中一主因〈攝影：TravelAddict-旅，上癮〉
下龍灣的越南文為「Vinh Ha Long」，即「泳下之龍」的意思，根據不同的傳說，下龍灣是天神幫助越南人民抵抗敵人的聖地，外患來襲時，天上神龍下凡，騰雲駕霧，飛天入海，口中吐出一顆顆珍珠來阻擋侵入者的來襲。這些吐出的珍珠，落入灣中，幻化成一座座大小不同的島嶼，成就了今日的下龍灣。也有傳說是，古時，有母龍落入海灣，抵擋洶湧波濤，保護當地居民使其安居樂業，因此人民感恩的將這海灣稱為「下龍灣」，其跟隨的母龍下凡的龍子也佇足在其他小海灣，因此，在附近的小海灣也就被稱為「拜子龍灣」〈Bai Tu Long Bay〉。
龍王珍珠與龍母龍子，在海灣中散落。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
水上人家 〈Fishing Villages〉
下龍灣多數為無人島，僅僅有少數幾個島上有居民，集中在Cah Van、 Ga Hang,、Cong Tau跟Vong Vieng四個漁村，約有三百戶，一千六百餘位居民，大多人都以捕魚或是水產養殖為生的「水上人家」。 其實集中在這四村也是因為公權力的管理，越南政府為方便管理，因此將漁民集中四村居住，並派遣管理、清潔、保護其自然景觀以及防止濫捕的工作於居民們，使其等同於海上的巡邏隊般，防止自然景觀跟環境遭受破壞。
下龍灣居民〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
當地居民多以捕魚或是養殖水產業為生。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
喀斯特地形 〈Karst Topography〉
下龍灣也是被認為是世界上最廣大跟發展良好的喀斯特地形，也就是石灰岩地形。當大量一層層的高灰質石灰岩經年累月的遭受東南亞濕悶氣候的侵蝕，無數年之後，水滴慢慢滲透和擴大岩石間的裂縫而形成巖洞與穴窟，造就了下龍灣特殊的島嶼景色。
石灰岩地形造就其天然島嶼岩柱。〈攝影：TravelAddcit-旅，上癮〉
驚訝洞〈Thien Canh Son Cave〉
驚訝洞Hang Sung Sot，英文名稱 Surprise Cave，位於Bo Hon島岸邊 ，法國人在1901年發現的，是下龍灣最大的鐘乳石洞。也被視為最精彩的鐘乳石洞，外觀如一般岩壁，但內部的綺麗好比讓來到的人感到來到非人間般的不可思議，也難怪法國人一進入就讚嘆不已，驚訝不休啊！
驚訝洞內部鐘乳石林立。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
經年累月的侵蝕可見自然的造景。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
鬼斧神工自然遺產
在這千島之灣裡，看著哪上天賜予的天然石灰岩造景，多次的海進海退，山沉山造的地理環境，看著那高高低低的石灰岩柱山佇立與沉沒在這時而湛藍，時而墨綠，又時而靛紅的海面上，會令人感受到自藉神的鬼斧神工以及人的渺小。
晚霞與珍珠龍子互相輝映。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
下龍灣也會因為天氣跟時間的區別，有截然不同的風景樣貌。〈攝影：TravelAddict - 旅，上癮〉
龍的傳說
也許是應驗哪下龍灣一直以來龍的傳說吧！在西元1288年蒙古大軍南下時，越南陳興道領軍作戰鎖定下龍灣海域作戰，在海灣裡設下木樁陷阱。蒙古見海面無波大舉入侵，卻意外地被設計好的木樁將其船隻全數破壞，越方獲得大勝。 在20世紀的兩次越戰，美軍久攻不下河內，因此在下龍灣周邊投入數十萬水雷準備先鎖住彎處，不料這戰船堅固，砲火猛烈的一方，卻敵不過越南的木船，北越仍舊是取得勝利。 也許冥冥中這龍王龍母，就盤踞在臥，不曾離開這灣處，讓下龍灣更增添一分神話跟神秘感。